Es ist weltweit bekannt, dass Tabak zum Zweck des Rauchens verwendet wird, aber dieser ungesunde Gebrauch von Tabak kann ersetzt werden, indem seine Samen und Blätter für die nachhaltige Produktion von derzeit begrenzten Ressourcen wie Biotreibstoffen, Biomaterialien und Proteinen verwendet werden, wodurch die zukünftige Existenz unseres Planeten und verschiedener Industrien gleichzeitig unterstützt wird. Darüber hinaus geht die Rauchtabakindustrie weltweit zurück, und die Weltgesundheitsorganisation (WHO) veranlasst die Landwirte, die landwirtschaftliche Nutzung zu überdenken und zu nachhaltigeren alternativen Anwendungen überzugehen.

In diesem Projekt kombinieren wir Pflanzen- und industrielle Biotechnologie mit dem Ziel, einen nachhaltigen Weg der Tabakproduktion zu unterstützen, um:

• den Verbrauch von fossilem Öl und Chemikalien zu reduzieren
• die Existenz der Bauern zu sichern, die lokale Wirtschaft zu unterstützen und neue Marktchancen für die Tabakerzeuger zu schaffen
• pflanzenbasierte und wirtschaftlich tragfähige Produktionsplattformen und Märkte zu liefern

Wir arbeiten daher an der Wertsteigerung von kommerziell angebautem Tabak mit Cyanophycin-(CGP)-Synthetase angereicherten Produkten, die fossile Rohstoffe und chemisch erzeugte, nicht abbaubare Inhaltsstoffe nachhaltig ersetzen können.

Dabei streben wir auch die Etablierung eines neuen, wirtschaftlich tragfähigen Produktionssystems für das Biopolymer CGP als Nebenprodukt des Tabaks ohne relevante Zusatzkosten an. Dieses kann von Bauern und Biotech-Unternehmen in Argentinien übernommen werden.

Die Produktion von CGP in der Tabaksorte SL632 würde zu einer Erweiterung der Marktchancen und wirtschaftlichen Perspektiven der Pflanze führen: angesichts des Wertes ihrer Biopolymere in medizinischer Hinsicht, in Bezug auf die Ernährung und als Ersatz für Chemikalien auf der Basis fossiler Brennstoffe, um nur einige zu nennen. Es ist zu erwarten, dass der CGP-produzierende SL632-Tabak – wenn er in Argentinien technologisch machbar und kommerziell rentabel ist – in die Tabakanbaugebiete Europas (Italien, Spanien, Polen, Bulgarien und Griechenland) übertragen wird und die Bioökonomie in diesen Ländern und in der Europäischen Union insgesamt entsprechend ankurbelt. Es wird Europa mit einer verbesserten und potenziell massiven biobasierten Quelle für Biokraftstoff, Biomaterialien und Nahrungs-/Futterprotein versorgen und die Abhängigkeit von überseeischen Kulturen wie Soja, Palmen, Kokosnuss usw. verringern. Es würde auch die Verringerung des europäischen Kohlenstoff-Fußabdrucks unterstützen, indem der Transport dieser Pflanzen nach Europa eliminiert und fossile Brennstoffe und Chemikalien durch biobasierte Alternativen ersetzt werden. Letztendlich können die Substitution fossiler Brennstoffe und der Beitrag zur Verringerung der Treibhausgasemissionen bewertet, zusätzliche Arbeitsplätze geschaffen und der Mehrwert der biobasierten Wirtschaft in Argentinien und Europa bewertet werden.

Das Projekt hat somit das übergeordnete Ziel, durch die Verringerung des Einsatzes von fossilen Ölen und Industriepolymeren, durch die Bereitstellung von pflanzenbasierten und wirtschaftlich tragfähigen Produktionsplattformen und Märkten zu ökologischer, wirtschaftlicher und sozialer Nachhaltigkeit beizutragen und gleichzeitig die Lebensgrundlage lokaler landwirtschaftlicher Tabakregionen und Kleinbauern in Argentinien und darüber hinaus zu unterstützen.